Os rins são responsáveis por filtrar o sangue, eliminar resíduos metabólicos e controlar o equilíbrio de água e sais minerais no organismo. Quando essas funções são comprometidas, toxinas e líquidos podem se acumular no corpo, causando complicações graves. Nesses casos, a diálise pode ser necessária para substituir parte das funções renais. O procedimento remove toxinas e o excesso de líquidos do sangue. Embora as pesquisas tenham começado no início do século 20, o primeiro equipamento funcional para tratar pacientes foi desenvolvido na década de 1940 pelo médico holandês Willem Johan Kolff, pioneiro da diálise moderna.

Dois tipos de tratamento

Atualmente, existem duas modalidades principais de diálise: hemodiálise e diálise peritoneal. Na primeira, o sangue passa por um filtro que remove toxinas, excesso de líquidos e ajuda a equilibrar os sais minerais, retornando em seguida ao organismo. Já a hemodiafiltração, modalidade também utilizada, combina diferentes mecanismos de filtragem e remove substâncias maiores com mais eficiência. Na diálise peritoneal, a filtragem ocorre no abdômen, onde o peritônio atua como filtro natural. Por meio de um cateter, uma solução específica é introduzida e, após determinado período, drenada junto com as toxinas e o excesso de água.

Quando o procedimento é necessário

A diálise é indicada para pessoas com perda avançada da função renal, conforme avaliação médica baseada em sintomas e exames de sangue e urina, que permitem medir a capacidade dos rins de filtrar o sangue.

Nas fases iniciais, a doença renal geralmente não apresenta sintomas. Com a progressão, podem surgir cansaço, falta de apetite, náuseas, inchaço nas pernas, pressão arterial descontrolada e alterações na urina. A atenção deve ser redobrada entre pessoas com diabetes, hipertensão ou histórico familiar de doenças renais.

Mais de 172 mil brasileiros em diálise

Segundo a Sociedade Brasileira de Nefrologia, a doença renal crônica afeta mais de 20 milhões de brasileiros, cerca de 10% da população. Em 2024, 172.585 pacientes estavam em diálise no país, sendo 87,3% em hemodiálise convencional, 7,1% em hemodiafiltração e 5,6% em diálise peritoneal.

Embora não cure a doença nem recupere a função renal perdida, a diálise é essencial para controlar o acúmulo de líquidos e toxinas no organismo. Sem o tratamento, podem ocorrer complicações graves, como líquido nos pulmões, arritmias cardíacas, confusão mental, sonolência e até coma.

Tratamento pode ser temporário ou permanente

A duração da diálise depende da causa da perda da função renal. Em casos agudos, o tratamento pode ser temporário, até a recuperação dos rins. Já na doença renal crônica avançada, costuma ser necessário por longo prazo, exceto quando há possibilidade de transplante. Apesar de oferecer benefícios à saúde e mais liberdade, a cirurgia não é indicada para todos. Mesmo após o procedimento, o paciente precisa de acompanhamento médico e uso contínuo de medicamentos imunossupressores.

Acompanhamento contínuo

Pacientes em diálise precisam de monitoramento permanente para prevenir complicações, como problemas cardiovasculares, infecções relacionadas aos acessos de tratamento, anemia e alterações no metabolismo ósseo. Também podem ocorrer perda de massa muscular, dificuldades nutricionais, cansaço e desgaste emocional.

Por isso, o cuidado envolve uma equipe multidisciplinar, com médicos, enfermeiros, nutricionistas, psicólogos, fisioterapeutas e assistentes sociais. O acompanhamento individualizado contribui para controlar os riscos, orientar a rotina e preservar a qualidade de vida durante o tratamento.